第十八章 表

「本义」

大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。

「通述」

当世间开始盛行和倡导仁义道德时，说明人们按自然规律和人性规律做事的行为正在被废止；当世间开始盛行伪言、伪名、伪行、伪俗时，说明世人已远离了真正的智慧 ;当一个家庭开始用孝慈之道来维系时，说明这个家庭已六亲不和了；当一个国家开始使用只对君王忠心的人来做事时，这个国家则离陷入混乱不远了。

「释义」

大道： 即天道，这里指自然之道。

废： 废止。

出： 远离。

大伪： 主要指伪言 (虚假的言论)、伪名(假名)、伪行(虚假的行为)、伪命(虚假的命令)、伪辞(虚假的言辞)、伪态(虚伪的态度)、伪意(虚假的心意)、伪戾(诈伪乖戾)、伪俗(诈伪的风气)等。

有： 出现，存在。

「图引」

本章讲“表”，下一章讲“里”，两章合在一处，方是全面的表述。

作者写书之时，后世儒家的 “仁义”、“名教（大伪）”、“孝慈”、“君主专制”等思想还没成形。但这篇文章中，无一不是直接指向了后世几百年，以至两千年中都存在的儒家思想，犹如一篇预言，无一不被他言中。

“仁义”、“名教”、“孝慈之道”、“君主专制”这些被后世儒家推崇了几百到数千年不等的思想，在老子看来，是真正的智慧远离人们之后的大伪，人们却将其奉之为常。而智慧远离人们的真正原因，是人们对自然规律和人性规律的遵守行为，被统治者所废止。因此，在春秋战国之后，自秦汉以来，神州大地上的传统文化出现了断层。而在老子看来，大道废、智慧出的标志便是“仁义”、“名教”、“孝慈之道”、“君主专制”的出现和盛行。

而在第十九章中，老子提出了自己的根本性解决方案。