第七十四章 合法

「 本义 」

民不畏死，奈何以死惧之。若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫，希有不伤其手者矣。

「 通述 」

当民众不畏惧死亡时，为什么还要用死来吓唬他们呢？假如民众真的畏惧死亡的话，对于作乱的人，就把他抓来杀掉，谁还敢为非作歹？经常有专管杀人的人去执行杀人的任务，代替专门负责杀人的人去杀人，就如同代替高明的木匠去砍木头，那代替高明的木匠砍木头的人，很少有不砍伤自己手指头的。

「 释义 」

为奇： 指作乱的人。

执： 拘押。

司杀者： 指专管杀人的人。

代司杀者： 代替专管杀人的人。

斫： 砍、削。

「 图引 」

本章与《道经》第三十六章相呼应。

作者认为，当权者施行苛政和酷刑，滥杀百姓，压制民众，到最后，当人们恐惧到了极点时，就不会再畏惧死亡，只会有越来越多的人起来反抗。因此，真正有效的法度，并不是制度的严苛。国家的刑法政教，是为了提倡人们尚德敬德之心，因此，刑罚适中，不乱罚无罪，不滥杀无辜，才能以法理民。靠暴力强权，是无法长久的，只有法度真正符合自然之道和人性规律，才能解决问题。